Reportage

Äventyraren Anders-Petter Sjödin: Möter stor gudslängtan i Sverige

Inblick mötte honom till ett samtal om stora framtidsfrågor och sekulariseringen i Sverige.

Under vårt samtal kommer vi in på frågan om Sverige som ett av världens mest sekulariserade länder. Men Anders-Petter Sjödin har ett annat perspektiv – Många säger att vi är så sekulariserade i Sverige, men då frågar jag: Har du träffat några människor eller sitter du i en låda? Jag märker människors längtan efter andlighet överallt.

Han menar att den oro vi känner för vad som sker i Sverige och världen, behöver vi ta med oss till Gud.

– Gör du det, då händer något. Jag minns grundaren av Fryshuset i Stockholm, Anders Carlberg. Han sa att ”kyrkan har smashläge”. Den enda som inte förstår det är kyrkan själv. Jag menar att det är totalt öppet i Sverige idag för andliga frågor. Människor söker. Människor längtar och vill ha ett hopp. Vi behöver finnas där. Jag väntar på en väckelse i Sverige. Det har Gud talat till mig om sedan 1980-talet, säger han.

Men när vi kommer in på att många inte hittar till kyrkorna menar Anders-Petter att det handlar om att inte pressa in människor i något system. De behöver få möta Jesus, få en tro. Uppdraget är att bygga relationer till dessa sökande, längtande människor.

– Vi ska vara naturliga och öppna med vår tro. Jesus sa: ”Jag gör inget som jag inte ser Fadern göra.” Det handlar inte om att gå till vem som helst, när som helst. Det blir bara tröttsamt. Men likt den som har en fruktodling lär sig vad som är moget, halvmoget eller bara kart, så behöver vi lära oss läsa av människors mognad och öppenhet.

Efter många år av förkunnelse, ledarskap, författarskap har Anders-Petter nyligen kommit ut med boken om sitt fascinerande liv – ”Guldtråden. En äventyrares väg till Gud” (Libris). En bok fylld av oerhört spännande erfarenheter av Guds ledning, framgång och smärta, glädje och sorg.

Rötterna inom EFS

Han växte upp i en by i Ådalen i Ångermanland, men sveptes bildligt talat med forsarnas skummande vatten ut över världen. Rötterna finns inom Evangeliska Fosterlandsstiftelsen, EFS, men under sitt innehållsrika liv har han rört sig i alla tänkbara kyrkomiljöer.

Efter en tid som ungdomspastor inom EFS i Östersund blev det vistelser i USA, där han träffade sin fru Pamela. Under fem år var de missionärer i Tanzania. Vid millennieskiftet skaffade han sig en doktorsexamen vid Fuller Theological Seminary i Pasadena, Kalifornien.

Från mångmiljonstaden Los Angeles gick flyttlasset sedan till Partille utanför Göteborg.

– Där fick jag kallelsen att starta en första samarbetskyrka i Göteborgs stift. Jag visste knappt var Partille låg, men Gud sa i mitt hjärta att jag skulle säga ja. Under ett begravningssamtal upplevde jag orden ”Öjersjö, kyrka”. Dagen efter ringde kyrkoherden. ”Du, Anders-Petter, skulle du kunna tänka dig att jobba mot Öjersjö?”

– Innan han fullbordat frågan svarade jag ja, Där arbetade vi sedan i tio år.

Återvänder till Tanzania

På 1990-talet verkade familjen i Tanzania och har sedan pensioneringen varit tillbaka varje år.

Sedan hösten 2022 är han på papperet pensionär, men han gillar inte riktigt det ordet.

– Om du med det menar att ta det lugnt och sitta och mata duvorna, så stämmer det inte.

Anders-Petter kommer gång på gång under vårt samtal tillbaka till att han egentligen inte har sökt någon av de tjänster som han fått. ”Gud har lett alltihop.”

Anders-Petter hann knappt på papperet bli pensionär förrän en dansk missionsorganisation hörde av sig. De frågade om han kunde tänka sig att komma till missionens bibelskola vid Viktoriasjön och undervisa på en bibelskola där. Sedan har han även vid flera tillfällen seglat med missionsfartyget Elida på Medelhavet och till Israel.

Mött ett kämpande Ukraina

För något år sedan öppnade de sitt hem för en familj från Ukraina. Det blev nyckeln till att möta detta kämpande och hängivna folk, mitt under kriget.

– Jag är djupt imponerad av ukrainarna. Vilka människor! Vi kom till en by där 80 procent av alla hus var sönderbombade, men direkt började de bygga upp byn igen, trots att ryssarna bombade bara tio mil bort. Där såg jag en kvinna med bibel på väg till ett bibelstudium. Ämnet var ”Jesus på Förklaringsberget”. Då berättade jag för henne att jag varit herde på Förklaringsberget. ”Kom med in”, sa hon. Hon bjöd oss på mat. Hon hade hjälpt soldater som stoppade ryssarna på väg mot Kiev. Ryssarna bombade sönder hennes hus.

Anders-Petter Sjödin frågade kvinnan hur det kändes.

”Det är världsligt, Jesus kommer tillbaka snart.”

Anders-Petter Sjödin har upplevt vilken fromhet som ukrainare bär inom sig.

– Direkt när kriget började stod babusjkor ute i parkerna och bad. Det finns en stark tro hos många. I ett störtande plan finns inga ateister.

Jag frågar om han kan se någon lösning på kriget mellan Ukraina och Ryssland.

– De är i underläge mot Ryssland, världens näst största militärmakt. Men de har något att kämpa för. Ryssarna vet inte varför de är i Ukraina. De saknar motivation om man jämför med ukrainarna. Jag är övertygad om att de kommer att vinna, men med mycket stora kostnader. Hela städer i landet är ju förstörda.

Det som skett och sker i Israel och Gaza, men även i Ukraina, väcker mångas frågor kring ondska.

Hur ser du på att Gud kan verka mitt i nöden?

– Också i Israel efter Hamas massaker den 7 oktober har jag märkt att de judar som har viss förståelse för bibliska texter, har börjat hitta tillbaka till sina rötter. Gud kan använda allt.

Förlorade ett barn

Under de fem år som Anders-Petter och hans fru Pamela arbetade i Tanzania förlorade de ett av sina barn, Sara Elisabeth.

– Gud tog inte livet av vårt barn, men han använde det som skedde. Vi började i underläge, men vid ett tillfälle kom 60 afrikanska kvinnor till prästhuset, där vi bodde. Vi hade förlorat ett barn som begravts i afrikansk jord. För dessa kvinnor var det så starkt att vi var en av dem, inte bara vita och privilegierade. Numera återvänder vi varje år och har projekt och undervisning i Tanzania.

Mitt i allt som sker både i Sverige och världen uttrycker Anders-Petter ett hopp.

– Det både mörknar och ljusnar samtidigt.