Reportage

Bill och Sanna Mattsson: – Om vi gör det vi kan, kommer Gud vår svaghet till hjälp

Bill och Sanna Mattsson har känt varandra sedan tonåren. De fyller båda 65 år under 2021 men det är bara Sanna som valt att bli pensionär på heltid. Bill arbetar med reklam/media sedan 1984 och Sanna har de senaste åren arbetat på Kanal 10.

– Vi växte upp i Finland i kristna familjer, men våra förhållanden var väldigt olika. Bill bodde med sin mamma och många syskon på landet med utedass. Jag har en bror, mamma och pappa. Vår familj bodde centralt i en fin lägenhet med alla bekvämligheter, berättar Sanna.

Fattigt efter kriget

Det var efterkrigstid i Finland under deras tonår och många hade förlorat anhöriga i kriget. Många kvinnor var ensamma med försörjningsbördan.

– Jag var sju år när min pappa dog och jag hade fem syskon som var äldre än mig. Mamma förlorade sin första man i kriget och sin andra av krigsskador. Hennes tredje man, som var min pappa, var 30 år äldre än mamma och han dog vid 78 års ålder, säger Bill.

Det var fattigt och svårt att få arbete, vilket påverkade samhället, även om Bill och Sanna inte ger uttryck för att de hade det svårt i sina familjer.

– Mamma fick kämpa för att försörja oss och vi hade inte så mycket resurser, men hemmet var tryggt och jag kände mig alltid älskad, berättar Bill.

Sång och musik

Bland ungdomarna i bygden fanns det en stor ungdomskör med säkert 100 ungdomar och mycket annat musikliv som Bill och Sanna var engagerade i.

– Tiden bland ungdomarna räddade oss. Vi hade övningar en gång i veckan och uppträdde varje helg på något möte. Det gjorde att vi i unga år inte drogs ut i festande och annat som kunde förstört våra liv, säger Bill.

– Jag och en väninna sjöng tillsammans från det jag var tolv år och vi spelade senare in en musikkassett. Bill spelade klarinett i blåsorkestern och jag sjöng i kören, säger Sanna.

Sannas mamma kände mycket för ungdomarna och hade ett öppet hem dit de kunde komma senare på kvällarna. Hon menade att det var bra att ha dem i hemmet och veta var de höll hus.

– Efter samlingarna åkte vi ibland hem till mig. Där fanns det färdiga smörgåsar i kylen som mamma fixat. Vi satt på övervåningen och mamma och pappa sov, berättar Sanna.

Första kyssen

Bill och Sanna var en del av det stora gänget ungdomar. De blev kära och vid ett tillfälle hemma hos Sanna blev de ett par.

– Det var den tionde februari 1973 klockan nio på kvällen som jag gav Sanna den första kyssen. Då var vi 16 år, säger Bill och skrattar.

När han skulle träffa Sanna fick han gå över en mil. I början var det enda sättet för Bill att ta sig till henne.

– Jag gick fram och tillbaka utan att tänka på det. Det var min verklighet, säger Bill.

Sommarens vackraste dag

Bill utbildade sig till instrumentmekaniker och Sanna blev barnskötare. Innan hon var helt klar med utbildningen gifte de sig och fick bo på var sitt håll under veckorna i cirka ett halvår.

– Vi gifte oss på sommarens vackraste dag den 14 augusti 1976. Vi hade bjudit 350 gäster och många av våra vänner och grannar hjälpte till med förberedelserna. Det är ett fantastiskt minne.

– Dagen efter bjöd vi alla de som hjälpt till innan och på bröllopet. Då var det deras fest. En fin tradition som lever kvar i Finland men som vi inte har mött i Sverige, säger de.

Många barn

Den 23 augusti året efter fick Bill och Sanna sitt första barn. De ville ha ett hem med många barn, precis så som Bill växt upp, och ville få barn så fort som möjligt för att hinna få dem innan de blev för gamla.

– Jag tyckte att mitt föräldrahem var lite tyst och ensligt med bara två barn. Bill hade haft gamla föräldrar och det ville vi inte vara. Vi bestämde oss för att vi ville ha fem eller sju barn och att alla barnen skulle vara födda innan vi var 35 år, säger de med glimten i ögat.

Innan de fyllt 35 hade de fått fem flickor och två pojkar. Idag har de också sex barnbarn att ge kärlek och omsorg.

Bill och Sanna är två kontraster, vilket är ganska vanligt i många äktenskap. De ser sig som två kugghjul som passar ihop.

– Sanna är allt det jag inte är. Den snabba kreativa som får till saker av ingenting. Jag är lugnet som måste få tänka och fundera igenom saker, och jag skulle inte klara mig en dag utan henne, säger Bill.

Hitta rollen

Under en tid i början av äktenskapet hade Sanna ett krävande arbete som tog för mycket av hennes tid och uppmärksamhet. Bill, som är den lugnare karaktären, fick inte tid att hitta sin roll som man och Sanna mådde inte bra.

– Jag hade ett bra jobb och var efterfrågad hela tiden. Vi hade tre barn som jag inte hann med på det sätt jag skulle. Jobbet höll på att äta upp mig. Bill krympte och jag tog för stor plats. Mitt i allt detta byggde vi nytt hus, berättar Sanna.

Sannas mamma såg att det inte stod rätt till i familjen och att relationen mellan Bill och Sanna var ansträngd. Hon tog sin dotter till sig och gav henne ett visdomsord som Sanna tog på allvar.

– Mamma gav mig rådet att ta hand om min familj och landa i rollen som mamma och kvinna, och låta Bill få hitta sin roll som man och pappa.

Sanna sa upp sig och stoppade upp sin karriär. Bill kunde då resa sig och finna sin plats i familjen och äktenskapet. De säger att det kanske är lite kontroversiellt i dag, men det var så de upplevde det då.

– Vi är som en symbios, en sammanflätad tråd. Efter 45 år som gifta och snart 50 år tillsammans sitter man ihop. Sanna är min inspiration. När hon inte är hemma får jag ibland inget gjort. Men så fort hon kommer hem och bara sitter i soffan med en kopp kaffe får jag inspiration, berättar Bill.

Mörka säsonger

Bill och Sanna har gått igenom säsonger av stor utmaning. De beskriver att det ibland varit så mörkt att det varit svårt att andas.

– När det är helt mörkt måste jag landa först en stund, berättar Sanna.

– Jag grubblar istället och har svårt att sova, säger Bill.

När man kommit till en punkt där man själv landat måste man landa tillsammans och sträcka sig mot ett mål, menar de.

– I mörkret behöver man hitta en gemensam väg ut och be tillsammans. Den helige Ande kommer då att hjälpa. Om vi gör det vi kan, kommer han vår svaghet till hjälp, säger Bill och Sanna.

– När det är riktigt mörkt kan en liten ljusning plötsligt öppna upp hela situationen så att hoppet kommer tillbaka.

Lyssna till Anden

För Bill och Sanna är det viktigt att leva med den helige Ande. Bill vill gärna vara stilla och försöka uppfatta det som Gud talar i de situationer de behöver ledning.

– Den helige Ande hjälper oss att sätta en struktur på hur saker ska hanteras. Det gäller också våra barn. Vi lägger dem i Guds händer så att inte fruktan tar tag i oss utan att vi kan vila istället.

Efter ett långt liv tillsammans har Bill och Sanna ett levande äktenskap. De har haft toppar och dalar, men allt de gått igenom har svetsat dem samman. Nu börjar en ny säsong i deras liv. Fortfarande relativt unga kan de ägna sig mer åt det som engagerar dem och åt sin familj.

Mattssons livsråd

– Detta är våra livsråd till dig som just ska börja ett liv med din partner. Kärlek börjar med att man blir kär och det måste börja där. Sedan behöver man lära sig att söka Gud tillsammans.

– Vi har alltid varit varandras bästa vänner och haft mycket roligt tillsammans. Som man och hustru måste man dela på ansvaret i familjen och upprätthålla kommunikationen emellan varandra. Ibland är det bara att hålla i och hålla ut tills det vänder. Herren är vår hjälpare som har lösningar vi inte själva kunnat tänka ut, säger Bill och Sanna.