Reportage
För Cilla är livet ett äventyr
Cilla Eriksson växte upp i Nykarleby, en stad i finska Österbotten.
– Visste du att Nykarleby har utnämnts till världens svenskaste kommun? Mer än 90 procent av befolkningen har svenska som modersmål och det kan ingen stad i Sverige matcha, berättar Cilla.
Hon presenterar sig som en idrottstjej som tränat och tävlat mycket i sina dagar. Tävlat har hon framför allt i längdskidor och triathlon. Hon har satsat och tränat hårt, legat snäppet under eliten, och skördat en del framgångar. Fortfarande håller hon i gång med träning på en och en halv mils löpning eller cykling varje dag.
– Fast just nu ligger cyklingen nere eftersom jag sålt alla mina cyklar, men jag tänker skaffa en ny snart, tillägger hon.
I familjen där hon växte upp fanns inget intresse för den kristna tron, de gick inte ens till kyrkan på jul.
Ätstörningar och depression
För Cilla var det bara idrott och träning som gällde. Hon gick idrottsgymnasium med tolv killar och eftersom hon inte riktigt kunde mäta sig med killarna fick hon alltid finna sig i att vara sämst. För en vinnarskalle som Cilla var detta förstås enormt störande.
– Det kan vara svårt att tackla i den åldern och jag fick en felaktig självbild. Jag ville prestera så bra som möjligt och ha kontroll och fokuserade på kosten. Det ledde till ätstörningar, som blev så långtgående att jag tog helt slut både fysiskt och mentalt. Jag tränade lika hårt som förut, men fick inte i mig tillräcklig näring och det slutade med att jag fick diagnosen utmattningsdepression.
Cilla återvände till Finland för vård, terapi och rehabilitering. Tillbaka i Sverige pluggade hon idrott och hälsa vid Högskolan Dalarna i Falun. Efter studierna fick hon jobb i Chamonix som skidinstruktör. För Cilla var det en dröm som gick i uppfyllelse.
– Det är nu som livet börjar, tänkte jag. Jag hade en idealbild av bra skidåkning, solsken och fjälltoppar och mysiga partykvällar. Men jag märkte snart att det krävdes något mer för att må bra och ha inre frid, mening och sammanhang i livet.
Fick existentiella frågor
Efter en tid i Stockholm flyttade Cilla tillbaka till Falun och startade företag som personlig tränare och hälsocoach. Hon kände sig ensam och otillfredsställd och började fundera på Gud och existentiella frågor. Då hände något oväntat.
– Jag sitter i mitt vardagsrum och ber en bön till en Gud, som jag inte vet om han ens finns. Jag uttryckte mig ungefär så här: ’Gud, bevisa om du finns på riktigt, för då vill jag veta det’. Då är det som om någon sätter sig bredvid mig i soffan och jag bara vet att det är Jesus.
– Plötsligt bara visste jag, utan minsta tvivel, att jag inte behövde söka längre. Jag hade hittat rätt, säger Cilla och hennes ögon glittrar.
Varje dag gick Cilla förbi Lugnetkyrkan på väg till och från Lugnets idrottsarena och friluftsområde. Eftersom hon inte hade någon erfarenhet av kyrkor hade hon fördomar om tråkiga hallelujamänniskor som går till kyrkan varje söndag. Hade de verkligen något riktigt liv?
– Efter min upplevelse av Jesus ville jag ändå ha kontakt med någon kyrka så därför gjorde jag ett besök i Lugnetkyrkan. Redan från början sprack mina fördomar, för alla var jättegulliga och jag kände mig välkommen från första början. Jag började en Alphakurs om kristen tro och uppskattade samtalen, gemenskapen och mysiga franska middagar.
Cyklade genom USA
Efter att hon blivit döpt i kyrkan, upplevde Cilla att Gud talade till henne om att cykla genom USA från norr till söder. Cilla, som då inte visste så mycket om trafficking, fick klart för sig att hon skulle skaffa sponsorer och pengarna som kom in skulle användas för att rädda utsatta tjejer.
– Uppgiften var svår men jag sa till Gud att jag litar på att du tar hand om mig. När man står ute på djupt vatten, gör man sig beroende av Gud, konstaterar Cilla.
Nyheten om hennes ovanliga satsning nådde ut i tv och andra medier. Dessutom föreläste och predikade Cilla själv i mer än hundra församlingar över hela landet. Hon har cyklat genom Sverige två gånger och förmedlat sitt budskap i gudstjänster, på caféer och ungdomsfestivaler. Projektledare och entreprenör har hon varit sedan hon var sex år och sålde sina egna teckningar och det fortsätter hon med.
– 350 mil cyklade jag från Vancouver i Kanada ner till den mexikanska gränsen. Det var en del strapatser på vägen, men jag såg Guds omsorg, inte minst genom de kärleksfulla och vänliga människor jag mötte under vägen. Jag är tacksam och glad över att 500 000 kr kom in från sponsorer och gåvogivare. Pengarna användes till att bygga ett skyddat boende i Kairo för tjejer som hotas av trafficking.
Ser ett behov
De senaste åren har Cilla också blivit känd för att ha deltagit i dejtingprogram i tv och nu driver hon Kristna dejtingpodden. Hon menar att det finns ett stort behov i kristna sammanhang att tala om dejting, relationer och sex. Cilla säger att hon inser farorna med att hitta en partner som inte delar tron.
– Men jag förstår också de tjejer som inte vill leva ensamma, fortsätter hon. Det saknas ofta mötesplatser, där singlar kan få möjlighet att träffas, samtala och utveckla relationer. Speciellt för en kvinnlig singel kan det var svårt att hitta en partner i kyrkan, vilket är ett stort problem för många. Själv känner jag att jag inte är skapad att leva ensam, och bristen på lämpliga kristna killar gör mig frustrerad, tillstår Cilla.
Samlevnad engagerar
Det märks att ämnet sex och samlevnad engagerar Cilla. Hon säger att hon skulle önska att det fanns en större öppenhet i kyrkorna att samtala om dessa frågor, som berör oss alla så nära. Sexualiteten är en stark drift, men Cilla varnar för att snabbt bara gifta sig, för att få ha sex, utan att ha lärt känna varandra tillräckligt.
– Det innebär ofta stora problem för den fortsatta relationen. För att ett äktenskap ska bli lyckligt är det viktigt att lära känna varandra, vara överens om att man passar ihop och dela grundläggande värderingar.
– Sen kan jag tycka att sexuella synder ibland bedöms hårdare än andra; hela livsslottet rasar inte om någon misslyckas. Samtidigt är det klart att ingen synd heller kan försvaras med synd som man ser hos andra.
Cilla är trots allt tacksam över att tiden med pandemin gett henne mer tid att umgås med Gud i bön. Som den positiva person hon är, ser hon nu framåt mot nya äventyr och utmaningar.
– Det är inte pengar, karriär och berömmelse som gör mig lycklig, utan mötet med människor och att betyda något för en annan. Den senaste tiden har Gud fyllt mig med sin Ande på ett speciellt sätt och gett mig redskap att ännu mer levande dela med mig av min tro, avslutar Cilla och ler sitt smittande leende.
BÖRJE NORLÉN