Reportage

Joakim Persson: – Jag ville tro på det som är sanningen

Joakim Persson är uppvuxen i en kristen familj och har alltid sedan han var liten gått i kyrkan, trott på Jesus och haft kristna kompisar.

– När jag var nio år flyttade vi från Göteborg till Rimbo i Uppland, säger Joakim.

Fotbollsintresset har alltid funnits i hans liv och började redan när han var riktigt liten.

– Jag spelade fotboll hela tiden, till och med inomhus, och jag har alltid varit hungrig på att spela fotboll.

När Joakim var sex år började han spela i ett lag. Han berättar att han älskade att göra mål.

– Jag gjorde mål varje match. Jag kan inte komma på en enda match när jag inte gjorde mål. Jag älskade fotboll och gör det fortfarande, säger han.

Viktig tid i livet

När familjen flyttat till Rimbo blev Rimbo IF Joakims lag och där spelade han i sju år. Under åren i grundskolan var Joakim medlem i ett gäng med kristna killar.

– Det var ett gäng med lite busiga killar som var frälsta, och vi började samlas i en grupp där vi pratade om Gud och bad. Vi samlades en gång i veckan hemma hos en kompis och gick till olika kyrkor i Uppland. Det var en viktig tid i mitt liv.

Joakim är tacksam för den tiden och menar att han inte vet var han hade varit utan det gänget. De är fortfarande vänner och många av dem är fortfarande kristna även om de tillhör olika församlingar idag.

När Joakim var 16 år och gick gymnasiet började han spela i Sirius Ungdomsakademi U16 och där spelade han tills han gått ut gymnasiet.

– När jag var 17 och skulle fylla 18 år 2020 fick jag ett A-lagskontrakt. Jag fick göra min startdebut i Sirius och spela några allsvenska matcher, berättar han.

Utlånad till Brage

Sedan blev Joakim utlånad till IFK Luleå några matcher i Division 1 och sedan blev det Borlänge och fotboll i Brage några år.

– Jag blev utlånad en tid eftersom jag inte platsade i laget just då. Det var en tuff tid att spela i andra lag, men Gud var med mig och det gick ändå bra, säger han.

När Joakim kom till Borlänge hände något med hans tro. Den kristna gemenskapen med killarna i gänget fanns inte där. Långsamt tappade han sin tro och relationen med Gud dog ut.

– Jag hade mycket tvivel och många frågor om det kristna. Funderade mycket på om kristendomen verkligen var sanningen och på om det fanns en annan sanning. Jag ville veta vad som var sant och ville tro på sanningen.

Annars levde Joakim, som han själv uttrycker det, ett bekvämt liv. Han beskriver det som ett liv där han inte mådde jättedåligt men inte heller bra. Ungefär så som många som inte känner Gud lever sina liv.

– Man liksom bara är med på något sätt, säger han.

Nytt möte med Gud

När tiden i Borlänge började gå mot sitt slut, startade en tid i Joakims liv då han mer och mer började söka Gud.

– I november 2022 var jag på besök hemma i Rimbo. Jag hade anmält mig till en manskonferens på WAO Church (f.d. Södermalmskyrkan). Där fick jag ett möte med Gud.

Under de första mötena hade Joakim nästan bestämt sig för att inte tro på Jesus mer. Han kände ingenting, ingen Gudsnärvaro, ingenting.

– Jag kunde inte komma på ett enda möte där en predikan var riktad till mig. Men under ett av mötena på konferensen handlade predikan om att inte behöva tvivla. Det var just det jag hade gjort i ett och ett halvt år och jag kände att predikan var riktad direkt till mig. Dagen efter det mötet kom min tro tillbaka, berättar han.

På frågan om Joakim upplevde något speciellt eller om han kände Guds närvaro efter sitt beslut svarar han:

Vissheten viktig

– Tidigare var jag för mycket beroende av att känna; känslan hade nästan blivit en avgud för mig. Därför är jag tacksam för att tron vid detta tillfälle kom mera som en visshet än en känsla. Det kan bli så att man som kristen mera följer känslan än vissheten i hjärtat, menar Joakim. Nu är det annorlunda.

– Nu känner jag absolut Guds närvaro, men det är ingen avgud för mig.

När predikanten inbjöd människor att komma fram i kyrkan för att få förbön om man ville bli frälst eller om man hade tvivlat, ville han först inte gå fram.

– Det var ett sådant tryck i mötet, men jag valde ändå att gå fram och det var skönt att jag gjorde det. Jag fick förbön och är tacksam för det.

Några dagar efter att Joakim fått sitt möte med Jesus i WAO Church flyttade han från Borlänge tillbaka till Rimbo. Nu började en resa tillsammans med Gud där Joakim började söka vad Gud tycker är gott och vad som behagar honom.

Resan att läka själen

– Det har varit en enorm resa, men jag har verkligen fått se att han är sanningen. Det finns ingenting i närheten av honom. Gud har låtit mig se mina svagheter som jag nu får jobba på. Det har varit en resa där Gud har läkt och tagit hand om min själ. Han styrker mig så att jag kan vara ett vittne för andra människor.

Idag är fotbollen Joakims dagliga arbete. Han spelar i Sirius och trivs i laget. Han konstaterar att många i fotbollsmiljön har en tro på något eller någon gud och att han själv känner sig respekterad för sin tro.

– Det kan ändå vara tufft med det andliga. Jag försöker hitta rätt nivå: inte vara för på men inte heller för tillbakadragen. Det kan vara svårt ibland, säger han.

Vill vara ett ljus

Joakim har tankar om att han skulle vilja vara ett ljus ännu mer, men hur det ska se ut vet han inte just nu. Han vill att så många som möjligt ska få möta Gud precis som han själv har gjort.

– För att bli en sådan person behöver man gå igenom sin egen process. Innan Jesus började sin tjänst tog det 30 år. Han tillbringade också 40 dagar i öknen. Kung David blev smord till kung, men det tog många år innan han verkligen blev kung. Allt handlar om att formas till en människa som Gud kan använda, säger Joakim Persson.