Reportage

Marcellas Vlahakis: – Jag levde dubbelliv men Gud släppte mig inte

Marcellas har ända från sin barndom känt till Gud eftersom hans familj ofta gick i kyrkan och Marcellas gick i söndagsskolan. Hans pappa är katolik och hans mamma är pingstvän.

– Genom Guds nåd växte jag upp i ett kristet hem, men jag hade aldrig riktigt en personlig relation med Gud och inte heller kunskap om honom, säger Marcellas.

Tjejer, alkohol och porr

När han var mycket ung var han omgiven av dåliga influenser från sina kusiner. Redan som tioåring smakade han alkohol och i samma veva kom han i kontakt med pornografi. Marcellas blev dock aldrig tillfredsställd av det han hamnat i.

– Jag gjorde det inte för att det kändes bra, utan bara för att jag sökte och försökte fylla ett tomrum jag hade inom mig. Det tomrummet kunde bara Gud fylla, men det visste jag inte då så jag bara fortsatte att söka.

Under den tiden uppstod svårigheter i hans föräldrars äktenskap. Det blev fysiska bråk och många gräl, och det var nära att föräldrarna hamnade i skilsmässa. Situationen hade en negativ inverkan på Marcellas som försökte distrahera sig själv genom att jaga tjejer, dricka alkohol eller syssla med pornografi.

– I skolan hade jag en lärare som ofta pratade med mig om det jag höll på med. Han bad med mig och försökte dra mig närmare Gud.

Blev kär i Gud

När Marcellas 2009 gick på high school (gymnasiet) träffade han en elev som gick sista året. Elevens påverkan på honom förde tillbaka den kärlek till Gud som Marcellas haft tidigare i sitt hjärta.

– Jag blev född på nytt och tog emot Jesus Kristus som min Herre och personlige frälsare 2009, någon gång i januari eller februari. Jag hade aldrig upplevt Guds närvaro, kärlek och barmhärtighet som jag gjorde det året. Det var som om jag höll på att bli kär i Gud på nytt, säger han.

Killen som ledde Marcellas till Jesus Kristus tog examen från high school året efter att Marcellas blivit frälst. Marcellas föräldrar började uppleva problem igen i sitt äktenskap och så småningom ledde situationen honom tillbaka till sin gamla livsstil.

Levde dubbelliv

– Jag var ledare för en skolskriftsförening för ungdomarna, men jag levde ett dubbelliv. Men det var som om Gud inte ville släppa mig, hur mycket jag än försökte fly från honom.

Marcellas gick ut gymnasiet och fick ett deltidsjobb i en mataffär, men han ville läsa vidare och började söka till olika universitet för att studera medicin. Under tiden Marcellas väntade på att få svar levde han ett liv där han drack alkohol, jagade tjejer och gick på nattklubbar.

– Jag fick så småningom ett antagningsbesked till studier i Ukraina och flyttade dit 2014. Där fortsatte jag att leva samma våghalsiga livsstil som jag hade levt innan tills jag träffade en kvinna som jag var intresserad av och ville vara i ett förhållande med.

Hon verkade annorlunda eftersom hon alltid talade om Jesus. Detta gjorde Marcellas obekväm, men han ville fortfarande vara tillsammans med henne. Långsamt och utan att veta om det började han komma tillbaka till Gud och sin första kärlek.

– Vi brukade ha bönemöten och lovsångsstunder i ett av rummen i vårt studenthem. Jag kände kärleken, barmhärtigheten och närvaron av Gud starkt igen, liksom jag gjort tidigare.

Frälst och döpt

Så småningom överlämnade Marcellas sitt liv till Jesus Kristus igen. Han blev döpt i vatten med full nedsänkning, eftersom han tidigare hade döpts som spädbarn i katolska kyrkan men nu ville bli döpt som vuxen.

– Lusten att dricka alkohol, gå på nattklubb eller jaga efter tjejer försvann sakta och jag har varit fri från detta sedan dess, berättar han.

Marcellas hamnade i vissa ekonomiska svårigheter som gjorde att han blev relegerad från sina medicinska studier på universitetet under det tredje studieåret. Han bodde illegalt i Ukraina och hade på den tiden inga dokument.

– Jag gick inte tillbaka till min gamla livsstil med att dricka alkohol och festa igen. Nu var jag mycket mer mogen i min relation med Jesus. Året efter att jag blev relegerad från universitetet 2017 fick jag jobb och började undervisa i engelska. Jag var också en del av ledarskapet för församlingen som bildats av studenter från våra gemenskapssammankomster på studenthemmet.

Utbildning och församling

Till slut skrev Marcellas in sig på läkarutbildningen igen, men var då tvungen att göra om det sista året eftersom han förlorat ett år på läkarutbildningen. Han fick dessutom flytta till en annan stad i Ukraina eftersom universitet han tidigare gått på inte kunde ta honom tillbaka.

– Min pastor uppmuntrade mig att starta en församling, men jag kände inte att jag var rustad för det. Men jag upplevde att den helige Ande inte fokuserade på röran från mitt förflutna utan på Guds kallelse för mitt liv.

Till slut bestämde han sig för att starta en hemgrupp i sitt rum. Den började växa mer och mer för varje vecka och till slut hittade de en byggnad att hyra.

– Vi började träffas i vår egen byggnad som blev en kyrka. Mina gamla vänner var chockade över att jag var pastor i en församling och kunde inte fatta vad som hade hänt med mig.

2021 tog Marcellas examen från läkarutbildningen och blev läkare. En dröm han inte trott sig kunna uppnå, eftersom han tidigare hade blivit relegerad från sin utbildning. Men Gud var trofast och beredde en väg för mig, konstaterar han.

Krig i Ukraina

– Kriget började den 24 februari 2022 och då var jag tvungen att lämna Ukraina. Jag flyttade tillbaka till mitt hemland Zambia och träffade min familj igen efter åtta år. Där fortsatte jag att tjäna Gud i min kyrka, First Love Church. Vi hade en hel del uppsökande verksamhet, hemgrupper och så vidare som jag var engagerad i.

Men Marcellas ville inte stanna i Zambia, utan han ville lämna landet. Han ville fortsätta sina studier utomlands och sökte till olika länder för att studera. Dörren att studera i Sverige öppnades och han hamnade i en liten stad som heter Fredriksberg i tre månader.

– Under den tiden deltog jag i gudstjänster online från min hemkyrka i Zambia. Sedan flyttade jag till Falun i november 2023. Jag fortsatte be till Gud att han skulle hitta en kyrka som var bra för mig och där jag kunde planteras, en plats där jag kunde tjäna honom.

Falukyrkan och tjänst

Marcellas leddes till Falukyrkan och där har han tjänat och vuxit i sin tro. Han uppskattar denna vackra kyrka och deras underbara pastor. Han känner fortfarande att Gud förde honom till Sverige för något mer när det gäller Guds rike, precis som Gud gjorde i Ukraina.

– Jag försöker leva i hans plan, leva för att älska honom och älska hans folk. Genom allt jag varit med om har jag lärt mig att ingen och ingenting kan tillfredsställa den djupt rotade mänskliga hungern efter Gud. Alla andra alternativ och källor som vi försöker hitta kommer få oss att hungra efter mer och mer, och vi kommer aldrig att bli nöjda förrän vi finner tillfredsställelse i honom.

När Gud har kallat en människa kan man försöka springa så långt bort som möjligt från sin kallelse, men då kommer man aldrig att bli nöjd.

– Det är bara när du vandrar i Guds kallelse över ditt liv och i hans fullkomliga vilja för dig som du lever livet fullt ut, säger Marcellas.