Intervju

”Mitt viktigaste uppdrag är att följa Jesus och leda andra till honom”

Eva Marklund

Lina Nielsen har burit en djup längtan att få tjäna Gud ända sedan barndomen. Som åttaåring i en gudstjänst upplevde hon att hon ville bli missionär.

– Det var den tydligaste formen av tjänst för Gud, som jag kände till, berättar Lina.

Men livet har ett säreget sätt att kalibrera våra drömmar. Idag leder hon en av Sveriges största församlingar och har insett att det där främmande landet hon sökte, i själva verket var den svenska vardagen.

– Jag har förstått att jag faktiskt blev missionär, men här i Sverige, konstaterar hon.

Det är en insikt som rymmer både ödmjukhet och ett djupt allvar. Tillsammans med sin man, Andreas Nielsen, står hon i spetsen för Hillsong Sweden – en rörelse som för många blivit synonym med storslagen lovsång.

Följa Jesus

Men för Lina är det övergripande uppdraget att följa Jesus och leda andra till Honom.

– För att kunna leda måste jag själv vara en efterföljare, säger hon.

I de orden vilar kärnan i hennes tro. Det handlar om ett ständigt lyssnande, en daglig kalibrering mot Bibeln som en levande hörnsten, långt bortom tillfälliga trender.

Vägen hit var dock inte utstakad. I den kyrkvärld Lina växte upp i var kvinnliga pastorer en sällsynthet. Hon såg barnledare och ungdomsledare, men ingen som liknade den ledare hon själv skulle komma att bli. Idag är hennes drivkraft att vara den förebild hon själv saknade. I Hillsong handlar det inte om kön, utan om att vara rätt person för uppgiften – att män och kvinnor kompletterar varandra i en helhet som speglar församlingen som Kristi kropp.

Även om Hillsong är en global familj, en kultur som känns likadan oavsett om du kliver in i en lokal i Nairobi eller Stockholm, så bor det existentiella i det nära. I de mindre connectgrupperna skalas det storslagna bort. Där finns utrymmet för att vara ärlig och dela de tvivel som oundvikligen ryms i ett människoliv.

Lina beskriver kyrkan som ett verktyg, men också som en plats för omvändelse; ett ord som i hennes mun låter mer som en inbjudan än ett krav. Varje söndag rulllas den röda mattan ut för dem som vill lämna det gamla bakom sig. Det handlar om hopp, men också om ett mänskligt ansvar.

– Vi bjuder in till omvändelse varje söndag. Det är centralt i evangeliet att få lämna det gamla och börja följa Jesus.

Kyrkan är ingen psykologmottagning, men den är en hamn för den som kämpar med mörker och destruktivitet.

Skapad för storhet

Kanske är det i skrivandet som Linas existentiella uthållighet blir som mest tydlig. Under en kvinnokonferens i London upplevde hon att hon skulle skriva boken ”En storasysters hemligheter”. Det var en vision om att varje ung tjej ska veta att hon är skapad för storhet. Men mellan det första ordet och den färdiga boken i läsarens hand skulle det gå 16 år. Hon skrev den med sitt första barn som spädbarn i famnen, och lät sedan orden vila, vänta och mogna medan livet pågick. Det är en påminnelse om att det viktigaste ofta tar tid, och att storhet inte mäts i snabba framgångar utan i trofasthet över decennier. Denna röda tråd av vägledning fortsätter i hennes andaktsbok ”Välkommen in”, som sträcker ut en hand till den som just tagit sina första, vacklande steg.

Hjärtats språk

Lovsången har alltid varit Hillsongs bultande hjärta. För Lina är det mer än bara musik; det är böner i musikalisk form, en intim plats där hjärtat öppnas inför det gudomliga. Det är kanske därför sånger som ”Ropa till Gud” har rest över hela världen – de talar ett språk som inte behöver översättas, ett språk för den som befinner sig i ”tuffa säsonger”.

När Lina Nielsen blickar framåt är det inte med erövringstankar, utan med en önskan om att städerna där de finns ska bli lite bättre, lite ljusare, bara för att kyrkan existerar där. Från den åttaåriga flickans dröm om fjärrran länder till idag har cirkeln slutits. Missionen var aldrig en geografisk plats. Det var ett sätt att vandra – steg för steg, troget och med blicken fäst vid det viktigaste uppdraget: att leda genom att själv följa. •