Reportage
– Sångerna hjälpte mig att överleva
Maria Sandell berättar hur hennes tinnitus slog till en dag i augusti 2015. I början var den fruktansvärt stark.
– Dag och natt tjöt det i öronen. Jag sov väldigt dåligt under flera månader och var tvungen att kapitulera från allt.
Tinnitus kan låta väldigt olika men Marias är konstanta, höga toner. Hon beskriver den första tiden som en mardröm, inte minst när man som hon jobbar med musik.
– När jag mådde som värst handlade det om att överleva. Om att klara av en minut i taget, sedan tio, sedan 30 och så vidare, tills jag tog mig igenom en hel dag.
Under perioden då det var som svårast vakade Marias familj med henne om nätterna. Det enda som bröt igenom mörkret var att läsa Bibeln och lyssna på lovsång.
– Jag har aldrig upplevt Bibelns ord så starkt som då. Att få bäras av människors förbön och omsorg som jag gjorde den tiden är en skatt som jag bär med mig.
Livet vände
Vändpunkten kom efter några månader när Maria var på besök hos Hörsel- och tinnitusrehabiliteringen för vuxna på Rosenlunds sjukhus.
– Där mötte jag en fantastisk audionom sänd av Gud som vandrade med mig under den svåraste tiden. Jag fick väldigt fin hjälp av teamet där.
Det var i samband med sjukdomen som Maria började skriva egna låtar för första gången.
– Sångerna som kom till mig hjälpte mig att överleva. Lusten att skriva hade börjat så smått några år innan det, men det var då Gud öppnade den kanalen på ett alldeles speciellt sätt.
– Mina bönesånger har sitt ursprung i min livskris. De har både fysiskt och själsligt hjälpt mig att hantera livet. Sångerna är en del av mitt samtal och min relation med Jesus. Även om jag inte är i någon livskris idag så fortsätter Gud ge mig sånger som betyder mycket för vår relation.
Hon har även skrivit en andaktsbok och gett ut den tillsammans med cd och nothäfte. Utifrån ett tema ville hon sammanföra musik, bibelord, en kort reflektion hämtad från hennes egen samtalsbok med Gud och en bild.
Inre helande
Idag sover Maria bra tack vare en kudde med naturljud nära örat som gör att hennes tinnitus inte stör lika mycket. Hon har även hörapparat.
– Trots att sjukdomen finns kvar har Gud helat mitt inre i hur jag handskas med den.
Maria har fått förändra en hel del i sitt liv och jobbar mestadels hemifrån. Hon är mer känslig för intryck och stress, blir fortare trött och behöver vila.
– Lugn och ro och möjlighet att vila när hjärnan inte orkar mer är viktiga pusselbitar för att klara av vardagen. Vissa dagar kan jag fortfarande drabbas av stor sorg över min situation, men samtidigt är jag oändligt tacksam över att jag kunnat fortsätta med musiken.
– Att jag arbetar med något jag älskar hjälper. Jag blir uppslukad av det jag gör och glömmer pipandet.
Valde Jesus och musiken
Musik har alltid varit en stor del av Marias liv. Som barn sjöng hon i flera körer och att åka på körläger var det bästa hon visste.
I årskurs åtta kom det några studenter och gjorde praktik i hennes klass. De utbildade sig till rytmikpedagoger på Musikhögskolan i Malmö.
– Jag bara visste att det ville jag också bli. Efter musiklinjen på gymnasiet i Malmö flyttade jag som artonåring upp till Stockholm och påbörjade min utbildning till rytmikpedagog på Kungliga musikhögskolan.
Tron på Jesus har alltid funnits med henne, och uppväxten i EFS-kapellet i Lund var en viktig grund i Marias liv. Då hon var klar med sina studier i Stockholm åkte hon till USA för att gå Vineyards bibelskola utanför Los Angeles.
– Det är den absolut viktigaste händelsen i mitt andliga liv. Jag minns att jag tänkte innan jag åkte dit att om jag ska satsa mitt liv på att följa Jesus så måste det var något mer.
På bibelskolan fick Maria uppleva en helhet i sin tro där även den Helige Ande fick finnas med, pusselbiten som saknats, minns hon.
The Master’s Voice
Idag jobbar Maria framför allt som körledare, låtskrivare, artist och inspiratör. Hon har alltid älskat känslan av att skapa tillsammans, när röster flätas samman och hon får vara del av något större.
1988 började kristna skolgruppen på Musikhögskolan i Stockholm att prata om att de ville göra något tillsammans. Det blev gospelkören som sedan fick namnet ”The Master’s Voice”.
– Tänk att det frö som Gud sådde då fortfarande lever och berör så många fler än alla körsångare som passerat under årens lopp. Under tjugo år var kören något av det viktigaste i mitt liv.
Åren som körsångare och körledare i The Master’s Voice har format Maria Sandell och lett henne till där hon är idag. När hon blickar tillbaka på sitt liv som körledare i hela 35 år fylls hon av stor tacksamhet.
– Jag tänker på alla körsångare jag mött i olika sammanhang. Den känsla av meningsfullhet, brobyggande, gemenskap och glädje som det inneburit för dem och för mig själv är en stor nåd att få vara med om.
– Var och en bidrar med sin röst och sin livserfarenhet. Det är bland det vackraste jag vet.
Hennes arbete som körledare utgår från tre ben: det musikaliska, det andliga och gemenskapen i kören.
Köräventyret för barn 2001 fick hon en vision om att starta en barnkör i kyrkan som låg på samma gata där hon bodde.
– Vid det tillfället var vi med i en annan församling. Jag bad över det, gick till församlingsledningen och frågade om det var något de var intresserade av.
Det blev början på ett barnkörsarbete i Triangelkyrkan i Gamla Enskede. Under torsdagarna fylldes kyrkan av barn i alla åldrar från området omkring.
– 2011 när vi skulle spela in vår första skiva insåg jag att vi måste ha ett artistnamn och ”Köräventyret” föddes. På första skivan medverkade 100 barn och tonåringar. Köräventyret är ett hjärteprojekt för mig, och jag har tillsammans med många kreativa medskapare producerat åtta skivor med nothäften.
Köräventyrets främsta fokus är att genom körsång utveckla barns musikalitet och kreativitet, få dem att uppleva glädje, gemenskap och att fyllas av framtidstro och livskraft, säger Maria.
– Visionen är att stärka varje barns självbild och göra dem tryggare genom att förstå att de är unika, värdefulla och älskade av Gud.
– Min bön och längtan är att sångerna ska få göra skillnad i barnens liv och finnas med som en skatt i deras själ under hela livet.