Undervisning

Tidens tecken – att vara uppmärksam på världens tillstånd

Torbjörn Aronsson

ESKATOLOGI DEL 5

Som vi sagt tidigare finns det ingen kronologisk bestämning i Bibeln angående Jesu återkomst eller Guds rikes slutliga upprättande (Matt 24:32‒36, 42–44, Apg 1:6–11). Däremot har Jesus gett oss många tecken att avläsa, vilka pekar på att hans ankomst närmar sig. Vi kan läsa om det i evangelierna (särskilt Matt 24 och Luk 21) och i Paulus andra brev till Thessaloniki och i Paulus första och andra brev till Timoteus. Det handlar både om konkreta händelser och tendenser och om mer allmänna tillstånd.

I Matteusevangeliets 24:e kapitel svarar Jesus på frågor från sina lärjungar angående templets förstöring, vilket Jesus nyss hade förutsagt men de frågar också ”Och vad blir tecknet på din återkomst och den här tidsålderns slut?" Jerusalems och templets förstöring skedde år 70 efter Kristus. I sitt svar väver Jesus samman dessa händelser men beskriver också ett antal tecken som ska föregå hans återkomst. En del av tecknen har en mycket allmän karaktär medan andra är mycket specifika. Eftersom det ingår tidstecken av en allmän karaktär har kristna i alla tider känt igen sig i en del av dessa. Men det finns också sådana som inte närmat sig sin fullbordan förrän i vår egen tid eller kanske i en nära framtid.

De tecken Jesus beskriver är: faror för bedrägeri, falska messiasgestalter, krigsrykten och krig, etniska och politiska motsättningar, svält, jordbävningar på många platser, förföljelse av Jesu lärjungar, avfall och förräderi, falska profeter som bedrar många, laglöshetens tillväxt, evangeliets förkunnelse till alla folk och ”förödelsens styggelse” med hänvisning till en händelse som anges i Danielsboken 9 i Gamla testamentet. Händelsen innebär ett hädiskt skeende på tempelplatsen, vilken enligt Jesus ska upprepas före hans återkomst.

Krigsrykten, krig, etniska och politiska motsättningar, svält, bedrägerier, falska profeter och jordbävningar har förekommit kontinuerligt under historiens gång. De förekommer också idag, på ett mycket påtagligt sätt. Men sedan nämner Jesus några skeenden som inte förekommit alls eller i en mycket begränsad omfattning.

Falska Messiasgestalter förekom naturligtvis under kyrkans första århundraden, då kejsare upphöjde sig själva och krävde tillbedjan. Men från 300-talet fram till 1900-talets början förekom det inte särskilt många exempel på detta i de områden där kyrkan dominerade under den tiden.

Under 1900-talet och in på vårt eget århundrade har däremot politiska ledare med globala maktambitioner framträtt, vilka företrätt antikristliga ideologier med pseudoreligiös karaktär, vilket åtföljts av omfattande av förföljelser av kristna och judar. Detta har skett i en skala utan tidigare motsvarighet. Under Sovjetunionens kristendomsförtryck 1917–1988 förstördes 90 procent av alla kyrkobyggnader och antalet martyrer uppskattas till någonstans mellan 12 och 20 miljoner.

Förföljelsen i kommunist-Kina och i andra kommunistiska stater var våldsam i alla avseenden. Kommunismens fall 1989-1991 stoppade detta. Men under 2000-talet har människor fortsatt att förföljas och dödas på grund av sin kristna tro, inte minst genom islamistisk terror men också genom hindunationalistiskt våld och förföljelser i Iran och Kina. För den som är mer intresserad kan följa rapporteringen från Open Doors eller den katolska biståndsorganisationen Aid to the Church in Need (ACN).

Under samma århundrade har evangeliet spritts i en omfattning som också saknar motsvarighet. Den kristna kyrkan i Afrika, söder om Sahara har vuxit från cirka tio miljoner kring år 1900 till över 500 miljoner idag.

Bibelöversättningsorganisationer gör idag beräkningar när Bibeln kommer att vara översatt till alla språk. Efter 2 000 år närmar vi oss den tid då alla folk faktiskt har nåtts av evangeliet. Då ska, enligt Jesus, slutet komma och hans återkomst ske. Det finns mycket mer att säga om andra tecken som nämns i samma kapitel och i Lukasevangeliets 21:e kapitel liksom i Paulus andra brev till Tessalonikerna och Paulus första och andra brev Timoteus. Tillsammans formar dessa tecken ett pussel och ett mönster som faktiskt pekar i en tydlig riktning.

Detta är del 5 av 5 av vår artikelserie "Eskatologi" av Torbjörn Aronsson.