Två gånger i veckan, måndagar och torsdagar, kommer sammanlagt ett 100-tal personer till Bet:L i Skövde för att hämta två kassar med mat. Det är varor som butikerna annars hade kastat, så kallat matsvinn. Innehållet varierar från vecka till vecka. De som tar emot kassarna betalar 30 kronor i veckan.

– Det täcker inte alls kostnaderna, men det är ett sätt att skapa värde och är alltid något. Vi har kostnader för lastbil och viss personal, berättar Dan Brohede som är ansvarig för församlingens arbete som kallas Mathjälpen.

Värdet på maten i kassarna uppskattar Dan till mellan 500 och 1000 kronor.

Tar aldrig ledigt

Mathjälpen drivs till största del av volontärer och verksamheten tar aldrig ledigt.

– Vi har noll uppehåll. Är annandag jul en måndag eller torsdag så delar vi ut mat och samma med torsdagen innan midsommar. Det är en maskin som är igång varje vecka året om, fortsätter Dan som också är barn- och familjepastor.

Den som är i behov av hjälp behöver ansöka genom att fylla i ett formulär och uppge hur många personer hushållet består av och inkomst med mera. Utifrån ansökan görs en behovsbedömning som gäller under ett halvår. De som har störst behov får hjälp först.

– En del återkommer med ny ansökan efter ett halvår med fortsatt utsatt ekonomisk situation.

Blandning av människor

Ett stort gäng volontärer gör att maskineriet fungerar. Det brukar vara från ett dussin volontärer upp till ett 30-tal. Det är en blandning av pensionärer, arbetslösa, personer med nedsatt arbetsförmåga och de som förvärvsarbetar.

– Oavsett var du kommer ifrån så blir du snabbt en del av gänget i en sådan här blandning.

Arbetet engagerar fler än församlingsmedlemmarna, några har en tro på Gud, andra inte.

– Det kommer människor som inte delar församlingens vision, men delar viljan att hjälpa. De kan ha en annan tro, eller ingen tro alls.

Några av volontärerna har tidigare själva fått hjälp, men har kommit på fötter och kan nu dra sitt strå till stacken.

– Det går inte att se vilka det är som får och vilka det är som ger. Bland volontärerna finns människor som är eller har varit i behov av hjälp. Det är väldigt vackert och fint.

De som är pensionärer har möjlighet att komma tidigt på arbetsdagen, medan de som arbetar dyker upp efter att de slutat jobbet.

– En del volontärer är med varje vecka, men alla kan inte det. Vi har inte ett fast antal, utan det är de som orkar, hinner och kan.

Några av de som arbetar ideellt lägger ner mycket tid som Louise Örnstedt som är ansvarig för alla ansökningar.

– Många gör enorma insatser och har gjort det under lång tid. En del gör en halvtidstjänst på sin fritid. Det är mycket jobb, men också härligt att få möta de här familjerna vecka efter vecka. En del hittar arbete och vi får dela glädje och sorg. Vi bygger relationer och får se barnen bli större och större.

Flyktingar från Ukraina

En stor grupp av de som behöver hjälp är flyktingar från Ukraina. En annan grupp är första generationens invandrare som har haft svårt att få jobb, men också svenskar som av olika orsaker hamnat snett i samhället.

– Det är en speciell verksamhet där vi kommer i kontakt med de som har det jättetufft. Man förstår inte hur de får ihop livet och hur de orkar. En levde under utvisningshot och blev hämtad och utvisad för någon vecka sedan.

Två arbetslag

Varje vecka får 100 hushåll hjälp, 50 på måndagar och 50 på torsdagar. Och i Bet:L finns två arbetsteam med huvudansvar. Ingalill Bengtsson är arbetsledare på måndagar och på torsdagar ser Ann Oscarsson till att allt går rätt till. Liksom många andra lägger Ingalill och Ann ner många timmar på de ideella uppdragen.

När maten kommer från butikerna sorteras det mögliga och otjänliga bort.

– Vi har tre bruna tunnor med matavfall och de fylls absolut på en vecka. Vi försöker kommunicera till affärerna om vi märker att det är mycket dåligt, berättar Dan.

Enligt Dan är relationerna till stadens butiker god. Både affärerna och Mathjälpen vinner på samarbetet.

– De är glada att det du skulle ha slängt kommer till användning och att de får vara med och hjälpa, fortsätter han.

”Kan förvandla liv”

Men för kyrkan är det mer än en verksamhet som vidarebefordrar mat.

– Vi brukar säga att maten är en väldigt liten hjälp, det är inte lösningen. Men det hoppet som kan växa genom att komma med i den här gemenskapen kan vara livsförvandlande.

Dan berättar om en man i 50-årsåldern som kom och hämtade mat. Det var enda kontaktpunkten utanför hemmet på grund av psykisk ohälsa.

– Hela veckan levde han i självvald isolering utifrån dåligt mående. Det här blev en start att få kontakt med andra människor.

– Han började hjälpa till och det byggde hans självförtroende och självbild. En från Mathjälpen skjutsade honom till Jönköping där han nu går på Folkhögskolan. Han har gjort sin resa här från mörker till ljus.

– Vi har haft flera personer som har gjort samhällstjänst och som frågat om de får fortsätta sedan. Här finns ett syfte och blandningen gör att du får en gemenskap oavsett var du kommer ifrån.

Dan poängterar att matkassarna inte löser allt utan ska fungera som en uppmuntran till de behövande. På Mathjälpens lastbil står det ”Hopp finns här”.

– Vi packar kassar med hopp, mer än med mat. Vi vill skapa platser där mottagarna är välkomna och känner sig hemma.

På hämtningsdagen har Mathjälpen öppet en timme och fikaborden är uppdukade med mackor, kakor och läsk.

– De som vill kan sitta och umgås, ganska många kommer med hela familjen. Medan en del bara kommer och hämtar maten och går.

Mer gemenskap

Sista lördagen i september hyrde Mathjälpen två bussar som tog de 100 mottagarna och 30 volontärerna till lägergården Sjöhaga utanför Skövde.

– Det var en salig blandning av människor från Ukraina, Afrika och med andra nationaliteter samt barn och vuxna.

Fokus var på gemenskap med femkamp, hamburgare och lägereld nere vid sjön.

– Några gånger om året gör vi extra satsningar på gemenskap.

Inför jul brukar de bjuda på adventsfika med aktiviteter för barnen som pyssel och ansiktsmålning.

Eftersom Dan Brohede även är barn- och familjepastor i Bet:L kan han då kombinera sina båda uppdrag. För drygt ett år sedan tog han över ansvaret för Mathjälpen efter Martin Larsson som varit med sedan starten 2019.