Det är en onsdagseftermiddag i oktober och ungdomarna droppar in en efter en i Arken i Värnamo. Det är dags för veckans Breakout, som inleds med en samling kring fikabordet. Ikväll är de ett tiotal ungdomar och flera vuxna ledare är på plats.

Kvällens aktivitet är innebandy. Den stora kyrkan vid ån Lagan är utrustad med en egen sporthall. Både tonåringarna och de vuxna kör hårt och har roligt med sina klubbor under en timme. Breakout är huvudsakligen till för ungdomar som har det lite otryggt eller stökigt i sina liv.

– Jag älskar de ungdomarna och jag får en fin kontakt med dem, säger ledare Benny Gustafsson, som var med och startade upp verksamheten våren 2024.

Skapade en mötesplats

Benny var tidigare ungdomspastor i församlingen under 1 ½ år. En tid efter han slutat hörde pastorn av sig och ville ha med honom för att starta upp ett arbete för ungdomar med lite större behov.

De hade kontakt med ett antal killar som de var ute och lunchade med och började hitta på olika aktiviteter. En del var i riskzonen och en del höll på med kriminalitet och droger.

– Vi ville skapa en plats där man kunde få vara sig själv. Och kunna få hjälp där det behövs, till exempel med läxor eller att ta körkort, säger Benny Gustafsson.

Ungdomarna tog med sig kompisar till träffarna, både tjejer och killar.

– Vi är tydliga med att vi presenterar Jesus, att inte tona ner honom. Vi vet att han räddar människor, säger Benny.

Åker på resor

”Om Jesus skulle sitta mitt emot dig här nu, vad skulle du då fråga honom?” Den frågan dök upp vid fikat efter innebandyn. Samtalen om Gud och tron vävs in naturligt i allt annat. De har alltid en andakt, antingen som en time out under aktiviteten eller efteråt vid fikat.

Ungefär var femte vecka brukar de göra något extra, som ett restaurangbesök eller att åka iväg till annan ort. Senast åkte de till en trampolinpark i Jönköping. I somras var de på Liseberg. Man behöver vara med på tre av träffarna emellan för att få följa med på de extra utflykterna.

Det kan hända saker i gruppen, som att någon hotas av LVM (Lagen om vård av missbrukare) eller att någon blir häktad.

– Jag har besökt ungdomar på låsta hem.

Ordnade sommarjobb

Församlingen, som firade 100 år förra året, har ett stort kafé i kyrkan som är öppet för allmänheten. Under de senaste somrarna har de i samarbete med kommunen kunnat anställa ungdomar från Breakout som drivit kaféet.

– Jag tror vi hade 13 ungdomar i somras. Det känns väldigt roligt, väldigt värdefullt.

Benny ser hur ungdomarna finner en trygghet och ett sammanhang i gemenskapen. Att de känner sig sedda och omtyckta. ”Det här är den bästa platsen i mitt liv”, ”Det här är mitt första sammanhang i mitt liv”, har han fått höra.

En kille hade ett väldigt trasigt liv och blev frälst. De har fått följa honom sedan dess och nu är han en av ledarna.

– Han har haft en fantastisk resa.

Hängivna ledare

De är många ledare som engagerar sig så det finns tid att ägna åt var och en av ungdomarna. Benny har sett att det finns kristna som särskilt brinner för denna målgrupp och vill ta ansvar. Ledarna har enskilda samtal med ungdomarna om deras situation och drömmar.

Flera av dem följde med på församlingens stora ungdomsläger. ”Det här är det bästa som har hänt mig”, uttryckte en kille om lägret.

– Det känns ju väldigt gött. Det känns otroligt värdefullt att hjälpa unga människor att få ihop sina liv. Vi vill hjälpa dem att få rätt värderingar och att kunna ta rätt beslut.

Benny reser runt och predikar i olika församlingar. Han vill gärna medverka till att starta upp liknande arbeten på andra platser, då han ser att behovet finns.

– Var kan vi starta Breakout någon annanstans? Man kan höra av sig till mig om man är intresserad.

Benny ser hur många unga lever begränsade liv. De rör sig i en bubbla mellan hemmet, skolan och i staden och har inte möjlighet att åka någon annanstans.

– De måste få vidga vyerna och få lite andra perspektiv.