Thomas Ljung mötte Jesus – Jag grät och gick sönder totalt

För Thomas Ljung började problemen tidigt. I skolan var han en bråkig, stökig kille som inte gick att ha i en vanlig klass.

– Jag fick flytta runt i olika klasser och i årskurs sju fick jag direkt börja i specialklass. Då slutade jag skolan och började jobba, började dricka och hamnade efter hand i ett kriminellt liv, säger Thomas.

Blev kriminell på heltid

Vid cirka 25 års ålder började Thomas med amfetamin.

– Då gick det snabbt utför för mig, säger han.

Han blev kriminell på heltid och anammade den identiteten och kulturen fullt ut.

– Jag sålde droger och gjorde olika brott som ledde till många fängelsestraff. Åkte ut och in på fängelser hela tiden under 20 år och satt nog mellan tio och tolv år, effektiv tid i fängelse, säger han.

Thomas berättar att han många gånger tänkte på att försöka sluta. Att gå någon behandling på anstalten, få ordning på sitt liv och senare få ett jobb.

– Så fort jag kom ut ur fängelse hamnade jag direkt i samma livsstil. Jag såg min själv som kriminell och kom inte ur det. Till slut hade jag förstört mitt liv och knarkat bort allt. De som stod närmast och älskade mig svek jag, samtidigt som jag kunde vara sjukligt lojal mot dem som var i kriminella kretsar.

Hopplöst fall

Thomas hade fått höra under hela sitt liv att han var ett hopplöst fall och att det aldrig skulle bli någon ordning på honom. Ord som socialen, skolan, polisen och släktingar uttalade över honom fäste sig som en sanning.

– Allt negativt folk sa om mig trodde jag på. Jag såg mig själv som en misslyckad, kriminell missbrukare som kommer att sitta i fängelse resten av livet.

För 15 år sedan kom Thomas till en punkt då han inte orkade mer. Han satt på häktet och hade knarkat bort allt. Den enda lösningen han kunde se var att ta sitt liv. Han rev sönder lakanet i sjukcellen och gjorde en snara han skulle sätta fast i cellen och förberedde sig för en kvävningsdöd.

– Jag trodde inte på Gud överhuvudtaget och tyckte att kristna var lite blåsta. Jag diskuterade med dem och sa att Bibeln var en sagobok.

Senare fick Thomas veta att en kristen kompis, Eva, hade bett för honom i 17 år. Hon skrev brev till honom och sa alltid: ”Du Thomas, Jesus älskar dig.” Han berättar att han såg något i hennes ögon som han inte hade.

– När jag funderade på att ta mitt liv fick jag se att det låg en bibel i cellen. Då kom tanken: ”Tänk om det är så som Eva säger, att det finns en Gud som älskar mig? Ingen ser mig nu, jag kanske ska prova och se om han finns”, tänkte jag. ”Det kanske ändå finns en möjlighet för mig att få må bra.”

Förtvivlad bön till Gud

Thomas tog Bibeln utan att öppna den och la den på sängen. Han gick ner på knä, knäppte sina händer och ropade från djupet av sitt hjärta ut en förtvivlad bön till Gud: ”Gud, om du finns så får du mitt liv.”

– Om det inte skulle fungera hade jag ju snaran klar. Jag hade alltid känt ett stort tomrum på insidan som jag försökt fylla med droger, kriminalitet och sex men som aldrig blev fyllt. När jag bad bönen kände jag hur jag fylldes på insidan. Jag mötte något som gjorde att jag totalt gick sönder. Jag mötte Jesus, berättar han.

Thomas såg sin synd och fick syndanöd. Han såg att han själv var ansvarig för att han förstört sitt liv och att han gjort fel mot sina nära. Han hade inte gråtit på 20 år, men nu grät han.

– En frid sköljde över mig och jag började skratta. Det var så kraftfullt! Jag fick höra Guds röst inom mig som sa: ”Nu är det över, Thomas.”

Nu hade han fått nytt hopp om livet och pratade med prästen på fängelset som sa: ”Thomas, du har blivit frälst.” Men Thomas visste ingenting om vad han skulle göra med frälsningen. Han hade ingen aning om nästa steg.

Under de månader han var kvar på fängelset talade Gud till honom och visade honom många saker. Thomas berättar att han skrev ner allt och har det kvar. Men eftersom ingen kunde hjälpa honom vidare fortsatte han i gamla banor och gjorde inga förändringar i livsstilen.

– Jag hade mitt Jesusmöte, men efter en tid på ett behandlingshem föll jag igen.

Återfall och straff

Droger och brott ledde till ännu ett straff. Nu öppnades en dörr för honom att komma till ett kristet behandlingshem och han valde Josua Rehab.

– Jag blev dömd till kontraktsvård på Josua och fick avtjäna mitt straff där. Den 24 oktober 2011 kom jag ganska bruten dit, i en transportbil från häktet. Inte ens frälsningen hade hjälpt. Min enda förhoppning var att kunna slippa fängelse, få en lägenhet och jobb. Allting tidigare hade ju misslyckats.

Vid första samtalet med pastor Hans Augustsson i Gamleby sa han till Thomas: ”Ja du, Thomas, nu ska du få ett helt nytt liv. Du ska bli fullständigt upprättad, få upprättade relationer och bli en Gudsman.”

– Hans talade tro rakt in i mitt liv. Det krockade totalt med min bild av mig själv. Jag hade ju misslyckats med allt, hur kunde han säga så?

Hans svarade: ”Det är inte så svårt. Du behöver bara göra två saker: stanna kvar här och göra som vi säger. Då kommer du att bli upprättad”. ”Okej,” tänkte Thomas, det skulle han göra.

Hans talade ut hur Gud såg på Thomas. Det krockade med synen Thomas fått av sig själv under livet, av omgivningen och samhället men även av sjukvården.

– Jag hade fått pension utifrån läkarintyg, som påvisade att jag hade fyra olika diagnoser och att mitt tillstånd var av kronisk allvarlig karaktär. Ett svårbehandlat tillstånd som inte gick att åtgärda.

Fick ny identitet i Kristus

– När jag började koppla med den nya identiteten i Kristus, blev det som en befruktning mellan himmel och jord. En förvandlingsprocess startade där jag steg för steg och genom själavårdssamtal la ner min gamla kriminella identitet och började söka Guds vilja för mitt liv.

Vecka efter vecka kom Thomas till samtal med A4-ark efter A4-ark med synder, olika typer av brott och lögner han ville göra upp med. Sakta med säkert flyttade Jesus in på område efter område i hans liv.

– På Josua Rehab gör vi bokslut med det gamla livet. Jag visste inte vem jag var som icke kriminell, men när jag läste Kolosserbrevet och Efesierbrevet och fick se vem jag är i Kristus fann jag min nya identitet.

”Sök först Guds rike och hans rättfärdighet, så skall ni få det andra också”, från Matteus 6:33 är den bibelvers som Thomas fortfarande lever med. Han menar att platsen för honom är i Guds vilja och där är han den han ska vara.

En välsignad tid

– Jag kom in i en välsignad tid när jag stannade kvar, gjorde som personalen sa och sökte Gud för mitt liv. Mina relationer blev upprättade, jag blev av med min stora skuld på 1.4 miljoner kronor och har träffat en kvinna som jag gifte mig med 2015. Jag har sagt upp min pension och är anställd på Josua. Idag hjälper jag killar i samma situation som jag var; detta är min kallelse och mitt liv.

Omvändelsen är en nyckel, menar han. Det gamla livet måste ut för att den nya identiteten ska kunna växa fram.

– Här på Josua blir vi cementerade i Kristus, vilket gör att vi blir förvånade om någon som gått hela programmet faller av. Killarna blir stabila och väldigt bra på att hantera strul, säger Thomas.